新加坡南洋理工研發膜探測儀助水廠監測水質降低成本

　　據新加坡聯合早報網2012年6月22日訊 本地一家公司研發出一套監測水供處理廠薄膜的“三合一”感應探測設備，可偵察出薄膜中是否有纖維損壞，避免水質受影響，并且為業者大幅減低監測水質的成本。
　　這個名為“薄膜探測儀”（Memshield）的設備，是南洋理工大學的起步公司膜儀器與科技私人有限公司（Membrane Instruments and Technology，簡稱MINT）的10人團隊耗時兩年研發，并獲得德國納米科技投資公司Nanostart和新加坡經濟發展局資助。

研發團隊的其中三名成員，高級項目工程師
林舒嚀（左起）、技術員陳富文和項目工程師
鄭映璇展示研發成功的薄膜探測儀（曾道明攝）

　　這套耗資60萬元開發的網上實時設備，是全球首個結合監測水質的三大步驟的感應器。這些步驟包括：檢測水中雜質、探測薄膜是否損壞以及指出受損薄膜的位置。
　　MINT公司總經理楊冰松前天在南大創意中心介紹新設備時表示，業界的現行做法是將這些步驟分開進行，耗時耗力，費用也相當昂貴。
　　他說：“我們希望能解決業界目前面臨的問題，那就是采用舊有技術來監測高科技的處理廠。”
　　曾在前年獲頒我國水源成就獎的楊冰松博士舉例指出，目前探測薄膜是否受損的方式，是停止水處理廠的作業，再為薄膜柱進行壓力衰減測試（pressure decay test），事倍功半。
　　而新的薄膜探測儀則是通過另外加置的水管，在不影響正常作業的情況下，將水導引入一個內含薄膜的半透明裝置檢測壓力，若壓力出現異常，就表示水中存在雜質，薄膜也出現損壞。
　　如此一來，業者不但能減少人力消耗，還可大大提高生產力，在監測水質方面的開支就可減少三分之二，或大約20萬元。
　　此外，薄膜探測儀在指出受損薄膜位置的精確度上，也比現有的光學設備高了四倍。
　　楊冰松指出，薄膜探測儀現在只適用于低壓的微濾膜（microfiltration），高壓的反向滲透薄膜（reverse osmosis）則不行。
　　以一座每日處理20萬立方米的水的處理廠為例，需要約10至12組薄膜探測儀，每套價格約一萬元。
　　據了解，公用事業局已從今年2月開始，在勿洛新生水廠和策士納道的水供處理廠，分別全面測試七組和12組探測儀，距離完成期還有13個月。
　　公用局受詢時說，截至目前，探測儀的測試結果都達到的期望。若一切順利，該局將在所有設有微濾膜和超濾膜（ultrafiltration）的系統安裝探測儀。
　　盡管薄膜探測儀能幫助降低水處理費用，楊冰松說，消費者所繳交的水費是否也會跟著下調，仍得由當局決定。
　　對此，公用局發言人僅表示，這套設備有助于當局“把水費維持在合理價位”。
　　除了新加坡，MINT也希望搶攻外國市場。目前，澳大利亞和法國均有一座水供處理廠在測試這個設備，美國則將在年底加入測試行列。